摂食障害には大きく2種類が挙げられている。強い肥満恐怖からダイエットに走る拒食症と、むちゃ食いに特徴づけられる過食症である。両方とも女性が圧倒的多数であり、最近数十年間に激増しているとされる。若い女性に特有な病気ではなく、最近では、小学生から結婚後の年齢層まで広がり、職場でも増加が見られている。